中国已由要素驱动转换为创新驱动的经济增长模式。企业是创新的主体,创新是企业的核心竞争力。目前,我国企业与世界范围内的优秀企业相比,在创新力和创新意识方面存在着一定差距。在影响企业创新的多方因素中,CEO的职业素养显得尤为重要。与国内相较,国外核心企业CEO拥有丰富的实践经历与理论经验。基于此,本文融合高阶理论、企业创新理论,基于中国A股上市公司2010-2019年的面板数据,对CEO海外背景与企业创新的内部联系进行实证分析。研究结果显示:CEO海外背景能显著增加企业创新活动;海外背景的CEO可以通过提高研发活动强度更好地支持创新;CEO与董事长“双职合一”可以更好地发挥CEO的海外背景来支持创新。本文一方面丰富了CEO海外背景对企业创新的路径,另一方面丰富了企业选取适配人选的维度。